Геологи: под Аргентиной, Боливией и Чили может родиться супервулкан

Геологи обнаружили намеки на -то, что подъем Анд на -юге Южной Америки в -недавнем прошлом мог быть вызван формированием гигантского резервуара магмы под -Аргентиной, Боливией и -Чили, который даже сейчас наполняется свежими запасами расплавленных пород из -глубин недр Земли, говорится в -статье, опубликованной в -журнале Nature Communications.

Мы полагаем, что подъем определенных участков Анд, наблюдаемый нами сегодня, связан с -процессами в -этом резервуаре магмы. Пока, конечно, не -понятно, что именно вызывает этот процесс, однако мы считаем, что он вряд ли связан с -рождением супервулкана. По сути, мы следим сегодня за -процессами, которые происходят при -рождении континентов,  заявил Джонатан Перкинс (Jonathan Perkins) из -университета Калифорнии в -Санта-Крузе (США).

Перкинс и -его коллеги открыли гигантский резервуар магмы под -территорией современных Аргентины, Боливии и -Чили, изучая плато Альтиплано в -центральной части Анд &ndash- одну из -самых беспокойных областей вулканической активности на -Земле, - где находятся десятки мощнейших спящих вулканов.

Это плато и -вулканы, как -сегодня считают геологи, сформировались около -10 миллионов лет назад, когда тектоническая плита Наска, примыкающая к -Южной Америке со -стороны Тихого океана, начала погружение под -породы Южноамериканской континентальной плиты. Это погружение привело к -подъему плато Альтиплано и -формированию сразу нескольких супервулканов на -нем, следы которых в -виде залежей пород-игнимбритов можно повсеместно встретить в -Центральных Андах.

То, как -возникло это плато, давно интересует ученых, так как -существуют намеки на - то, что под -ним может находиться гигантское озеро из -магмы, заполненное примерно 500 тысячами кубических километров расплавленной материи. Некоторые геологи даже предполагают, что этот резервуар существует и -сегодня, и -что его заполнение привело в -прошлом к -подъему плато над -уровнем моря и -его росту в -текущую историческую эпоху.

Пытаясь понять, так ли это, группа Перкинса совершила несколько экспедиций в -Анды, просвечивая горы при -помощи сейсмографов и -длинноволновых радаров. Акустические волны и -радиоволны, как -объясняют геологи, особым образом взаимодействуют с -расплавленными породами, что позволяет вычислить объемы и -массу магмы в -резервуарах под -вулканами и -очагами сейсмической активности.

Как показали наблюдения исследователей, под -Центральными Андами действительно существует гигантский резервуар магмы, рождение которого, как -оказалось, повысило высоту этой цепочки гор примерно на -20%, на -1-1,1 километра за -последние 11 миллионов лет. Это произошло потому, что формирование океана из -расплавленных пород под -будущими Андами, как -объясняют ученые, создало негативную гравитационную аномалию и -заставило породы земной коры разбухнуть, подняться вверх и -стать менее плотными.

Дальнейшее изучение этого бассейна показало, что первоначальные оценки не -были далеки от -истины &ndash- объем данной магматической камеры составляет около -480 тысяч кубических километров. Она, судя по -тому, что некоторые районы Анд до -сих пор поднимаются со -скоростью примерно в -сантиметр каждый год, продолжает заполняться магмой с -рекордно высокой скоростью, около -200 кубических километров каждый миллион лет.
Такие скорости, как -отмечают геологи, были характерны только для -формирующихся континентов в -прошлом, и -превосходят те темпы, с -которыми рождались все известные супервулканы прошлого и -настоящего.

Как считает Перкинс, этот процесс вряд ли приведет к -рождению нового супервулкана на -месте современных Аргентины, Боливии и -Чили, однако полностью исключать этого нельзя, так как -магма постепенно истончает и -делает более слабой кору, которая ее покрывает. Одно подобное событие, как -рассказывают ученые, уже произошло около -пяти миллионов лет назад, когда прорыв магмы к -поверхности привел к -серии мощнейших извержений вулканов на -плато Альтиплано.